“Il est fou…” : Le grand cycliste Greg LeMond déclare que Lance Armstrong devrait être emprisonné et oublié pour avoir dénigré Tadej Pogačar

Dans le monde toujours controversé du cyclisme professionnel, deux noms sont souvent au premier plan : Lance Armstrong et Greg LeMond. Tous deux sont champions du Tour de France, mais leurs similitudes s’arrêtent là. Leur relation a été marquée par des années de querelles publiques, et le dernier épisode de leur rivalité tourne autour d’une nouvelle étoile montante du cyclisme, Tadej Pogačar.

Récemment, Armstrong, qui n’a jamais hésité à provoquer lacontroverse, a fait des remarques acerbes sur Pogačar, remettant en question son intégrité et insinuant même des doutes quant aux performances du Slovène. Ces commentaires ont rapidement suscité l’indignation de nombreux membres de la communauté cycliste, mais aucun n’a été plus véhément que Greg LeMond, qui a lancé une critique cinglante contre Armstrong, suggérant que son ancien rival devrait être “emprisonné et oublié”.

La tension entre LeMond et Armstrong remonte à la fin des années 1990 et au début des années 2000, lorsque LeMond fut l’une des premières figures de premier plan du cyclisme à exprimer publiquement des doutes sur le retour miraculeux d’Armstrong après son cancer et sa domination ultérieure dans le Tour de France. Le scepticisme de LeMond fut confirmé des années plus tard lorsque Armstrong fut déchu de ses sept titres du Tour à la suite d’un scandale de dopage.

Depuis lors, les deux hommes entretiennent une relation glaciale, LeMond étant souvent l’un des plus grands critiques du comportement d’Armstrong, tant sur le vélo qu’en dehors. Armstrong, quant à lui, a souvent rejeté LeMond comme étant amer et jaloux, attisant les flammes de leur rivalité.

Les récents commentaires d’Armstrong sur Tadej Pogačar, double champion du Tour de France, ont suscité des interrogations dans la communauté cycliste. Pogačar, connu pour son style de course agressif et son esprit sportif, est rapidement devenu un favori des fans. Cependant, Armstrong, qui anime désormais un podcast populaire sur le cyclisme, s’est lancé dans une tirade non provoquée contre le jeune Slovène.

Armstrong a remis en question la montée fulgurante de Pogačar, insinuant que ses performances étaient trop belles pour être vraies. “Nous avons déjà vu cela”, aurait déclaré Armstrong dans son podcast, faisant allusion à l’ère des scandales de dopage qui ont marqué le sport. “Je ne dis pas qu’il triche, mais il est difficile de ne pas faire des comparaisons.”

Greg LeMond n’a pas mâché ses mots en répondant aux commentaires d’Armstrong. S’adressant à la presse, LeMond a fustigé Armstrong, qualifiant ses remarques de “scandaleuses” et l’accusant de tenter de ternir la réputation d’un jeune coureur sans aucune preuve.

“Il est fou”, a déclaré LeMond avec emphase. “Lance n’a pas le droit de remettre en question l’intégrité de qui que ce soit, surtout pas quelqu’un comme Pogačar qui n’a fait que ramener de l’espoir et de l’enthousiasme dans le sport. Pour Lance, assis là à déverser ce genre d’âneries, c’est plus qu’irresponsable – c’est dangereux.”

LeMond est allé plus loin, suggérant que la présence continue d’Armstrong dans le monde du cyclisme est une tache sur le sport. “Lance Armstrong devrait être emprisonné pour ce qu’il a fait au cyclisme, et honnêtement, il devrait être oublié. Les dégâts qu’il a causés sont incalculables, et maintenant il veut traîner dans la boue un coureur propre comme Pogačar ? C’est scandaleux.”

Les mots forts de LeMond ont déclenché un débat au sein de la communauté cycliste. Si certains sont d’accord avec la position de LeMond, arguant que l’histoire d’Armstrong le disqualifie de porter un jugement sur les coureurs actuels, d’autres estiment qu’Armstrong a droit à ses opinions, surtout compte tenu de ses expériences dans le sport.

Cependant, le consensus général semble être que les commentaires d’Armstrong étaient injustifiés. Pogačar, qui a été rigoureusement testé tout au long de sa carrière et n’a jamais été lié à une quelconque infraction, reste l’une des figures les plus respectées du sport. Son objectif reste ses performances plutôt que de s’engager dans des batailles médiatiques.

L’affrontement entre Greg LeMond et Lance Armstrong n’est qu’un autre chapitre de leur longue rivalité, mais il met également en lumière les défis plus larges auxquels le cyclisme est confronté pour tourner la page de son histoire trouble. Alors que le sport tente de reconstruire la confiance avec les fans, des figures comme LeMond et Armstrong continuent de jouer des rôles essentiels dans la formation des perceptions publiques.

Pourtant, comme le suggère LeMond, peut-être est-il temps de regarder vers l’avenir plutôt que vers le passé. Tadej Pogačar représente une nouvelle génération de coureurs, qui devrait être célébrée pour ses réalisations plutôt que d’être éclipsée par les erreurs du passé. Et pour LeMond, plus vite la voix de Lance Armstrong disparaîtra de la conversation, mieux ce sera pour l’avenir du cyclisme.